Банфилд писала об Эпштейне после его дела

По данным СМИ, в декабре 2012 года журналистка Эшлин Банфилд вела переписку с медиа-магнатом Пегги Сигал по поводу премьеры фильма с Мэттом Дэймоном. В ходе общения Банфилд, как утверждается, поинтересовалась, свободен ли Джеффри Эпштейн — спустя три года после его осуждения в деле о проституции несовершеннолетних во Флориде.

В одном из писем, полученных СМИ, Банфилд написала: «Не смогу прийти на фильм... но, возможно, заскочу на вечеринку.. это ещё возможно? А твой друг Джеффри всё ещё холост? Обнимаю, Эш».

Эпштейн в отдельном письме приватно спросил Сигал, «почему» Банфилд интересовалась его семейным положением. Сигал ответила: «Потому что она отчаянная, одинокая, сексуальная, умная, только что брошенная мать-одиночка, ищущая любви не в тех местах. Она была замужем за сыном жены Стэнли Шумана, Сидни, который изменял. А ты чертовски привлекателен... и умен, и у тебя есть деньжата. Не самый сложный выбор».

Эпштейн отреагировал: «Я не думал, что это для неё / ахх. Вернусь в Нью-Йорк в субботу. 8–12-го».

Позже в той же переписке Эпштейн и Сигал обсуждали приватный показ «Отверженных» (2012) с Хью Джекманом и режиссёром Томом Хупером. Когда Эпштейн упомянул, что приведёт спутника, Сигал попросила его «ПОЖАЛУЙСТА, привести возрастно-подходящую даму с фамилией», отметив, что на мероприятии будет «слишком много известных людей», включая Барбару Уолтерс, Говарда Стерна, Гленн Клоуз и других.

В 2008 году Джеффри Эпштейн признал себя виновным по сокращённым обвинениям во Флориде, включая склонение к проституции и склонение к проституции с несовершеннолетней младше 18 лет. По условиям сделки он был обязан зарегистрироваться как сексуальный преступник. После отбытия чуть более года тюрьмы он был освобождён в июле 2009 года.

Публикация этих писем произошла вскоре после того, как Банфилд подверглась критике за высказывания по делу об исчезновении Нэнси Гатри. Журналистка предположила, что зять Гатри «может быть» «главным подозреваемым», хотя шериф округа Пима назвал такие заявления «безответственными». Банфилд защитила свою позицию, заявив, что стоит на своём и консультировалась с источником.